Mới đây, Riot Games đã chính thức xác nhận việc áp dụng First Selection LMHT cho toàn bộ hệ thống giải đấu chuyên nghiệp của Liên Minh Huyền Thoại trong mùa giải 2026. Trước bối cảnh Blue Side từ lâu nắm giữ ưu thế rõ rệt trong khâu cấm chọn, thay đổi này nhanh chóng thu hút sự chú ý của cộng đồng Esports. Về bản chất, First Selection được kỳ vọng sẽ tái cân bằng cuộc chơi draft, buộc các đội tuyển phải suy nghĩ khác đi ngay từ lượt chọn đầu tiên.
First Selection LMHT và thông điệp “đặt lại bàn cờ” của Riot Games
Ngay khi Riot Games xác nhận áp dụng First Selection cho toàn bộ hệ thống giải đấu chuyên nghiệp mùa 2026, có thể thấy rõ đây không phải một chỉnh sửa mang tính vá lỗi tạm thời. Trong nhiều năm, Riot thường xử lý vấn đề cân bằng draft bằng các thay đổi nhỏ như chỉnh sức mạnh tướng, cập nhật meta hay điều chỉnh cơ chế cấm – chọn. Tuy nhiên, những giải pháp đó chỉ tác động phần ngọn, còn gốc rễ của lợi thế Blue Side vẫn tồn tại dai dẳng.
Lần này, Riot chọn cách đi thẳng vào trung tâm quyền lực chiến thuật, nơi mọi quyết định trước trận đấu đều có thể ảnh hưởng sâu rộng đến cục diện thi đấu. Draft vốn là giai đoạn nhạy cảm nhất của Esports, đặc biệt ở cấp độ đỉnh cao, nơi các đội đã tối ưu gần như hoàn hảo mọi chi tiết trong game. Vì vậy, việc “đập đi xây lại” luật chơi draft cho thấy Riot chấp nhận rủi ro để đổi lấy một sân chơi mới mẻ hơn.
Thay vì để lợi thế tồn tại mặc định theo vị trí thi đấu, Riot muốn buộc các đội phải suy nghĩ, tính toán và chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình ngay từ trước khi ván đấu bắt đầu. First Selection LMHT là một thông điệp khá rõ ràng, đó là môi trường cạnh tranh trong năm 2026 sẽ khắc nghiệt hơn, và chiến thắng không còn đến từ những lợi thế sẵn có, mà từ khả năng ra quyết định đúng thời điểm.
Từ Fearless Draft đến bài toán Blue Side chưa có lời giải
Nhìn lại vài mùa giải gần đây, Riot đã liên tục thử nghiệm các ý tưởng mới nhằm làm mới trải nghiệm thi đấu. Mùa 2025, Fearless Draft từng tạo ra nhiều kỳ vọng khi buộc tuyển thủ mở rộng bể tướng và giảm bớt lối chơi an toàn quen thuộc. Trong giai đoạn đầu, sự thay đổi này mang lại cảm giác tươi mới, khi các đội phải linh hoạt hơn và không thể lặp lại cùng một công thức chiến thắng.
Thế nhưng, khi các giải đấu lớn diễn ra liên tục, một thực tế khác dần lộ rõ. Lợi thế Blue Side vẫn hiện diện, thậm chí trở nên rõ ràng hơn trong những trận đấu căng thẳng, nơi các đội hiểu rất rõ giá trị của lượt chọn đầu tiên. Điều này cho thấy vấn đề không nằm ở việc chọn tướng nào, mà ở quyền kiểm soát nhịp độ draft.
Riot nhận ra rằng nếu tiếp tục điều chỉnh vòng ngoài, họ sẽ rơi vào vòng lặp quen thuộc, nơi mỗi mùa lại phải sửa thêm một chút nhưng không bao giờ giải quyết triệt để. First Selection LMHT ra đời trong bối cảnh đó, như một lời thừa nhận rằng đã đến lúc cần một thay đổi mang tính cấu trúc. Thay vì để Blue Side mặc nhiên nắm ưu thế, Riot muốn biến mọi lựa chọn thành sự đánh đổi, nơi không có phương án nào an toàn tuyệt đối.
Khi draft trở thành bài test tư duy chiến thuật thực sự
Theo quy định mới, đội có quyền ưu tiên trước trận sẽ phải đứng trước một quyết định mang tính chiến lược rõ ràng: chọn bên thi đấu hay chọn quyền pick trong giai đoạn cấm – chọn. Trên lý thuyết, đây là lựa chọn đơn giản, nhưng trong thực tế thi đấu đỉnh cao, nó giống như một bài toán nhiều ẩn số. Meta luôn thay đổi, giá trị của từng vị tướng biến động theo từng bản cập nhật, và chỉ cần một lựa chọn sai cũng có thể phá vỡ toàn bộ kế hoạch đã chuẩn bị.
Điểm thú vị của First Selection nằm ở việc nó phá vỡ tư duy “có sẵn lợi thế” vốn tồn tại suốt nhiều năm. Các đội không còn bước vào draft với tâm thế được ưu ái, mà phải chủ động xác định con đường mình muốn đi. Điều này cũng kéo theo sự thay đổi lớn trong khâu chuẩn bị. Không dừng lại ở việc nghiên cứu lối chơi trong game, các đội còn phải đọc vị tư duy draft của đối thủ, dự đoán cách họ đánh giá giá trị pick và ban.
Nhờ đó, giai đoạn cấm – chọn có thể trở nên đa dạng và khó đoán hơn, giảm bớt sự lặp lại nhàm chán. Với Liên Minh Huyền Thoại Esports mùa 2026, draft không còn là bước mở màn mang tính thủ tục, mà trở thành bài test chiến thuật thực sự. Liệu First Selection LMHT có tạo ra sự cân bằng lâu dài hay không vẫn cần thời gian trả lời.
Xem thêm:
